Súlyos hatással lesz Európa éghajlatára, ha összeomlik a Golf-áramlat
Elveszítette stabilitását az atlanti-óceáni áramlatrendszer, összeomlásának jelei mutatkoznak egy új kutatás szerint. Ha ez megtörténik, annak világszerte pusztító következményei lehetnek, de elsősorban az európai klímára lehet súlyos hatással.
Az Atlanti-óceán legismertebb áramlási rendszerének is jelentős szerepe van Európában a mérsékelt égövön belüli lokális éghajlati sajátosságok állandóságának. Ez a meghatározó szerep gyengül, a tudósok szerint bekövetkezik az, amitől a szakértők rettegtek: összeomlik a Golf-áramlat.
A tengeráramlás és rendszere az Atlanti-óceán meleg víztömegét északabbra, a hideget délebbre irányítja, biztosítva, hogy a magasabb szélességi körön fekvő szárazföldi területek - köztük Európa - klímája viszonylag enyhe legyen.
Ezer éve nem volt ilyen gyenge
A Potsdami Klímakutató Intézet (PIK) tudósa, Niklas Boers a Nature Climate Change című tudományos lapban mutatta be tanulmányát. A megállapítások szerint a Golf-áramlat soha nem volt ennyire gyenge az elmúlt ezer évben, mint most.
A stabilitás csökkenése azt jelenti, hogy az atlanti-óceáni áramlat kritikus ponthoz közelít, amelyen túlhaladva valószínűleg visszafordíthatatlanul legyengülhet, majd összeomolhat.
Az édesvíz mennyiségének növekedése is fontos tényező
Boers ennek felderítésére az Atlanti-óceán felszínén a hőmérséklet és sótartalom mintázatát vizsgálta. Elemzése szerint az áramlatnak az elmúlt évszázadban tapasztalható gyengülése valószínűleg a stabilitás elvesztésével van összefüggésben.
A Golf-áramlatra az Atlanti-óceán melegedése mellett hatással van a növekvő mennyiségű édesvíz, amely az olvadó jégtömegekkel, a csapadékkal és a folyók vizéből kerül az óceánba.
Az ember okozta klímaváltozás tehát a fő ok
Bár sok helyen a szárazság okoz gondot a kontinenseken, de a hirtelen lezúduló, nagy mennyiségű csapadék a globális felmelegedés miatt intenzívebb áradásokat okoz, így összességében az esőtől is több édesvíz kerül az óceánokba a folyókból.
A befolyásoló tényezőket tovább kell vizsgálni, de az már most biztos, hogy összefüggésben vannak az ember okozta klímaváltozással.
Nehéz prognosztizálni a gyengülés ütemét
Azt, hogy pontosan mikor fog kritikus mértékben legyengülni az áramlási rendszer, nagyon nehéz megjósolni.
"Mindenekelőtt attól függ, mennyi szén-dioxid szabadul fel és ezáltal mennyire emelkedik meg a hőmérséklet" - véli Niklas Boers klimatológus.
Bizonytalanság van azzal kapcsolatban is, hogy mennyire fog felmelegedni az Északi-sarkvidék és milyen erőteljesen növekszik az édesvíz beáramlásának mértéke az Atlanti-óceánba.
A vártnál korábban és jóval nagyobb mértékben
A kutatás legfontosabb megállapítása, hogy a vártnál korábban és jóval nagyobb mértékben fogjuk észlelni a stabilitás elveszítésének egyértelmű jeleit.
"Ez azt jelenti, hogy az Golf-áramlat gyengülése egy kritikus határérték felé tart, és minden kibocsátott egy gramm szén-dioxid növeli a valószínűségét annak, hogy eléri ezt a kritikus értéket. Amikor átlépi ezt a pontot, néhány évtizeden belül leállhat" - figyelmeztet az éghajlatkutató.
Veszélyeztetheti az élelmiszer ellátást és a következő generációk életkörülményeit
A Golf-áramlat rendszerének összeomlása drámai következményekkel járhat. Komolyan összezavarhatja a nagy esőzéseket, amelyektől Indiában, Dél-Amerikában és Nyugat-Afrikában emberek milliárdjainak élelmiszer ellátása függ.
Európa heves viharokat élhet meg, lecsökkenhet a kontinens hőmérséklete, miközben az Amazonas esőerdei mellett a déli-sarkvidéki jégtakarót is komoly veszély fenyegetné.
Más klímamodellek szerint is folyamatosan gyengülni fog a Golf-áramlat a következő évszázadban, de nem valószínűsítik, hogy a ma élő emberek többségének életében, azaz 2100 előtt összeomlik. A következő generációkra gondolva kell felelősségteljesebb klímavédelmet folytatnunk a mában.
